ไคล์ ชานาฮาน กล่าวว่า เดอวอนเดร แคมป์เบลล์ ไม่คาดว่าจะได้ลงเล่นให้กับ 49ers อีกครั้งในฤดูกาลนี้ หลังจากปฏิเสธที่จะลงเล่นเกมพบกับแรมส์

เดอวอนเดร แคมป์เบลล์ ไลน์แบ็คเกอร์ของทีม 49ers ปฏิเสธที่จะลงเล่นเมื่อถูกขอร้องในระหว่างเกมที่ทีมแพ้ให้กับทีมแรมส์ 12-6 ในคืนวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ขณะที่ทีมลอสแองเจลิสเอาชนะซานฟรานซิสโกไปได้อย่างขาดลอยและยังคงมีความหวังในการเข้ารอบเพลย์ออฟ หนึ่งวันต่อมา ไคล์ ชานาฮาน หัวหน้าโค้ชกล่าวว่าเขาไม่คาดว่าแคมป์เบลล์จะได้ลงเล่นอีกในฤดูกาลนี้

หลังจบเกม ชานาฮานบอกกับนักข่าวว่าแคมป์เบลล์ ซึ่งเป็นผู้เล่นมากประสบการณ์ 9 ปี ได้รับเชิญให้ลงเล่นเกมในช่วงควอเตอร์ที่ 3 หลังจากที่ ดรี กรีนลอว์ ซึ่งประเดิมฤดูกาลใหม่หลังจากเอ็นร้อยหวายฉีกขาดในซูเปอร์โบวล์ฤดูกาลที่แล้ว รู้สึกถึงความเจ็บปวดเล็กน้อย แต่แคมป์เบลล์ปฏิเสธ และเดินเข้าห้องล็อกเกอร์ในเวลาต่อมาไม่นาน

ในการสนทนาทางโทรศัพท์กับนักข่าวเมื่อวันศุกร์ ชานาฮานถูกถามว่าเขาคาดหวังว่าแคมป์เบลล์จะอยู่กับ 49ers ในสัปดาห์ที่ 16 หรือต่อจากนั้นหรือไม่ “ไม่ ผมไม่คาดหวัง” เขาตอบ

ชานาฮาน ยังกล่าวอีกว่าทีมงานกำลัง “ทำงานโดยพิจารณาถึงความหมายของมัน”

ชานาฮานกล่าวในการแถลงข่าวหลังเกมว่าแคมป์เบลล์ไม่ได้ให้เหตุผลว่าทำไมเขาถึงไม่ต้องการลงเล่น

ชานาฮานกล่าวว่าเขาไม่แน่ใจว่าทีมจะปล่อยตัวแคมป์เบลล์หรือไม่ “เมื่อมีคนพูดแบบนั้น คุณก็ต้องเดินหน้าต่อไป คุณไม่จำเป็นต้องรับมือกับเรื่องนั้นอีกต่อไป” ชานาฮานกล่าว “คนๆ นั้นเป็นคนที่ไม่อยากเล่นฟุตบอล นั่นเป็นเรื่องง่ายมาก ฉันคิดว่าทีมของเราและตัวฉันเองต่างก็รู้ว่าเรารู้สึกอย่างไรกับเรื่องนั้น ดังนั้น ฉันไม่คิดว่าเราจำเป็นต้องพูดถึงเขาอีกต่อไป”

ในคืนวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา จอร์จ คิทเทิล ไทต์เอนด์ของทีม 49ers กล่าวว่าการตัดสินใจของแคมป์เบลล์นั้น “เป็นการเห็นแก่ตัว”

“ดูสิ ถ้าคุณอยู่ในบัญชีรายชื่อและคุณลงเล่น คุณก็คาดหวังที่จะได้ลงเล่น” คิตเทิลบอกกับนักข่าว “ฉันคิดว่าใครก็ตามในอาคารนี้ที่ได้รับเชิญให้เข้าไป ฉันคิดว่า 100% ของทุกคนจะยอมตายเพื่อเข้าไปในสนามฟุตบอลนั้น และผู้คนก็ผ่านอะไรต่างๆ มากมายนอกสนาม ฉันพูดเรื่องนั้นไม่ได้”

“ไม่ว่าเขาจะตัดสินใจอย่างไร ก็ไม่ได้ทำเพื่อองค์กรนี้ ไม่ได้ทำเพื่อทีมนี้ และนั่นก็ขึ้นอยู่กับตัวเขาเอง ดังนั้น ฉันจึงไม่ค่อยพอใจกับเรื่องนี้ ฉันหวังว่าจะได้ยินเรื่องนี้ในสนาม แต่ฉันไม่ได้ทำ นั่นเป็นเหตุผลที่เราแพ้หรือเปล่า? ไม่เลย แต่การจะชนะเกมฟุตบอลนั้นเป็นเรื่องยากเมื่อมีคนไม่อยากเล่นฟุตบอล โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณสวมชุดแข่ง มันทำให้คุณรู้สึกแย่ โดยเฉพาะเมื่อคุณเสียไลน์แบ็กเกอร์ไปสองคน และควรจะใส่ไลน์แบ็กเกอร์อีกคนได้”

ชาร์วาเรียส วอร์ด คอร์เนอร์แบ็คของทีมซานฟรานซิสโก ที่ลงเล่นเกมที่ 3 นับตั้งแต่กลับมาเล่นหลังจากลูกสาวของเขาเสียชีวิตได้วิพากษ์วิจารณ์การกระทำของแคมป์เบลล์

“เขาเป็นมืออาชีพ เขาเล่นมาเป็นเวลานานแล้ว” วาร์ดบอกกับนักข่าว “ฉันหมายความว่า ถ้าเขาไม่อยากเล่น เขาก็ไม่ควรแต่งตัวเกินเหตุ เขาสามารถบอกพวกเขาได้ก่อนเกม ดังนั้น ฉันรู้สึกว่านั่นเป็นเรื่องห่วยแตกที่เขาทำ แน่นอนว่าทำให้ทีมเสียหาย เพราะดี (กรีนลอว์) ล้มลง และเราต้องการไลน์แบ็กเกอร์

“นั่นเป็นเรื่องแย่สำหรับฉัน ในความเห็นของฉัน อาจจะโดนตัดเร็วๆ นี้ ดังนั้นมันก็เป็นอย่างนั้น”

การกระทำของแคมป์เบลล์เป็นประเด็นหลักที่พูดถึงกันในระหว่างการแข่งขันในช่วงฝนตกที่สนามลีวายส์สเตเดียมในเมืองซานตาคลารา รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งทั้งสองทีมลงเล่นโดยมีเวลาพัก 4 วัน และทั้งสองฝ่ายต่างก็ดิ้นรนอย่างหนักเพื่อที่จะทำผลงานได้ดี

ซานฟรานซิสโกสามารถทำคะแนนได้จากฟิลด์โกล โดยเริ่มต้นจากการขับเคลื่อนที่เริ่มต้นขึ้นเมื่อควอเตอร์แบ็ก บร็อค เพอร์ดี ส่งบอลให้คิตเทิลทำระยะได้ 33 หลา ในอีกไม่กี่เพลย์ต่อมา เจค มูดี้ ผู้เตะของทีม 49ers ก็ทำระยะได้ 53 หลา ทำให้ซานฟรานซิสโกนำ 3-0 ในควอเตอร์แรก

ทีมแรมส์จะตีเสมอในช่วงควอเตอร์ที่สอง จากฟิลด์โกล 48 หลาอันประสบความสำเร็จของโจชัว คาร์ตี้ นักเตะของลอสแองเจลิส

อย่างไรก็ตาม นั่นเป็นการรุกที่ทั้งสองทีมสามารถสร้างได้ เนื่องจากทั้งสองทีมร่วมกันเตะบอลไปทั้งหมดเจ็ดครั้งในควอเตอร์เปิดเกม

แมตต์ สตาฟฟอร์ด ควอเตอร์แบ็กของทีมแรมส์ เรียกเกมนี้ว่าเป็นเกมที่ “ยาก” โดยชี้ว่าสภาพอากาศส่งผลต่อการเล่น

“เห็นได้ชัดว่าเราเริ่มต้นได้ไม่ดีนัก ฉันตีเข้าที่หน้าอกของ 49ers สองครั้งในช่วงต้นเกม ซึ่งถือว่าไม่ดีเลย” สตาฟฟอร์ดกล่าวพร้อมพูดติดตลกเกี่ยวกับความยากลำบากในช่วงต้นเกมของเขา “แต่คุณต้องอดทนและฟื้นตัวให้ได้ ฝ่ายรับทำหน้าที่ได้ดีมากในการทำให้เราอยู่ในเกมได้ตั้งแต่ต้นเกม”

ลอสแองเจลีสทำคะแนนได้สามครั้งในควอเตอร์ที่ 4 ในขณะที่สามารถสกัดบอลได้สำคัญเมื่อเหลือเวลาอีกเพียงห้านาที จึงสามารถปิดฉากชัยชนะได้ หนังดังแสนสนุก

จากการถ่ายทอดสดของ Amazon เกมในคืนวันพฤหัสบดีเป็นครั้งแรกในรอบ 152 การพบกันระหว่างทั้งสองทีมที่ไม่มีทีมใดทำทัชดาวน์ได้เลยในช่วงสามควอเตอร์แรก

แม้จะไม่สามารถทำทัชดาวน์ได้เลย แต่ฌอน แม็กเวย์ หัวหน้าโค้ชของทีมแรมส์ ก็ยังชื่นชมทีมของเขาที่สามารถเอาชนะได้ใน “หลายๆ วิธี”

“เราเพิ่งชนะ44-42 เกมเราให้ความเคารพกลุ่มนี้มาก” แม็กเวย์กล่าว “ฉันคิดว่าเกมรับทำได้ดีมากในหลายๆ ครั้ง จอช คาร์ตี้ทำประตูได้ 4 ลูก … เราชอบที่จะจบเกมด้วยทัชดาวน์ แต่บางครั้งเราต้องชนะแบบน่าเกลียด ไม่มีแต้มสไตล์เลย”

ด้วยชัยชนะครั้งนี้ ทำให้ลอสแองเจลิสปรับปรุงสถิติของฤดูกาลเป็น 8-6 โดยชนะ 7 จาก 9 เกมหลังสุด และขณะนี้มีโอกาส 50% ที่จะคว้าตำแหน่งเพลย์ออฟ ตามรายงานของ NFL.com

“เราสามารถออกไปเล่นกับใครก็ได้ มันเป็นเรื่องของการที่เราไม่เป็นตัวของตัวเอง” โคบี้ เทิร์นเนอร์ กองหลังของแรมส์กล่าว “ทุกอย่างที่เกิดขึ้นในคืนนี้ ล้วนเป็นสิ่งที่เราเล่นตามสไตล์ของเรา เราไม่เตะเท้าตัวเอง สุดท้ายแล้ว นั่นคือประเภทของทีมที่เราเป็น”

ในขณะเดียวกัน 49ers หล่นไปอยู่ที่ 6-8 และอยู่อันดับสุดท้ายใน NFC West โดยโอกาสเข้ารอบเพลย์ออฟลดลงเหลือต่ำกว่าหนึ่งเปอร์เซ็นต์